TIMNAS Brasil memastikan langkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Jepang dengan skor 2-1 dalam laga babak 32 besar yang berlangsung dramatis. Gabriel Martinelli tampil sebagai pahlawan kemenangan setelah mencetak gol penentu pada masa injury time.

Jepang tampil berani sejak peluit awal dibunyikan. Disiplin dalam bertahan dan cepat saat melakukan transisi membuat Samurai Biru mampu meredam dominasi Brasil. Kejutan pun terjadi pada menit ke-29 ketika Kaishu Sano sukses membawa Jepang unggul 1-0. Skor tersebut bertahan hingga turun minum.

Memasuki babak kedua, Brasil meningkatkan intensitas serangan. Tim asuhan Carlo Ancelotti tampil lebih agresif dengan mendominasi penguasaan bola dan terus menekan lini pertahanan Jepang. Upaya tersebut membuahkan hasil pada menit ke-55 saat Casemiro mencetak gol penyeimbang melalui sundulan memanfaatkan situasi bola mati.

Setelah skor menjadi 1-1, Brasil semakin mendominasi pertandingan. Vinicius Junior, Rodrygo, dan Martinelli berkali-kali menciptakan peluang berbahaya. Namun, penampilan impresif kiper Jepang, Zion Suzuki, membuat gawang Samurai Biru tetap aman dari kebobolan tambahan.

Saat laga tampak akan berlanjut ke babak tambahan waktu, Brasil akhirnya memastikan kemenangan pada menit 90+6. Gabriel Martinelli memanfaatkan kemelut di depan gawang Jepang untuk mencetak gol yang mengubah skor menjadi 2-1 sekaligus memastikan Selecao melaju ke babak 16 besar.

Secara keseluruhan, Brasil unggul dalam penguasaan bola dan jumlah peluang yang diciptakan. Sebaliknya, Jepang mengandalkan pertahanan rapat serta serangan balik cepat yang beberapa kali merepotkan lini belakang Brasil.

Kemenangan dramatis ini memperlihatkan mental juara Brasil yang mampu bangkit dari ketertinggalan hingga membalikkan keadaan. Sementara itu, Jepang harus mengakhiri perjuangannya di Piala Dunia 2026 setelah memberikan perlawanan sengit kepada salah satu favorit juara dunia.**